Cómo la pandemia ha beneficiado el streaming

La pandemia que se vive actualmente por la rápida expansión del COVID-19 ha obligado a muchos gobiernos a declarar la cuarentena en sus países. Este confinamiento necesario de millones de personas ha traído como consecuencia el aumento del uso de Internet: nunca tanta gente se había conectado y solicitado tantos datos al mismo tiempo.

Si existen empresas que se han visto beneficiadas por esta situación, sin duda esas son las plataformas de streaming, aunque aún no se tengan datos exactos sobre el índice de audiencia extra que han acumulado durante estos días.

Según datos de Morning Consult, a medida que la progresión de la pandemia ha ido aumentando, también lo han hecho los planes de consumo de contenidos VOD:

• A principios de marzo, 1 de cada 10 adultos reconocía que gastaría más dinero en los servicios de streaming para acceder a más contenido por el tiempo que permanecería en casa.
• Una semana más tarde, ya era el 19% el que reconocía que gastaría más dinero en contenidos en streaming.
• 26% de los millennials y el 24% de la Generación Z aseguraban que gastarían más dinero en el streaming de películas y series.

Las altas tasas de crecimiento de la transferencia de datos obedecen en gran medida no solo al consumo de los servicios de video bajo demanda, sino también a retransmisiones informativas en directo y a las videollamadas por Skype o WhatsApp.

Dado este escenario, organismos internacionales -como la Comisión Europea- alertaron acerca del impacto que tendrá sobre las redes, señalando que podrían colapsar ante el tráfico excesivo, por lo que solicitaron a la población hacer un uso responsable de la web.

Plataformas toman medidas ante el aumento de la demanda

Ante este llamado de atención, tres de los grandes servicios de streaming de video –Netflix, YouTube y Amazon Prime Video– han anunciado medidas para rebajar la calidad de sus emisiones y necesitar menos ancho de banda, con el objetivo de evitar sobrecargar la red.

Al respecto, Netflix y Amazon han tomado la misma decisión: no cambiar la resolución de los videos sino bajar su tasa de bits, para que ocupen menos espacio de almacenamiento. Bajar el «bitrate» suele suponer la pérdida de detalles en la imagen y dejar como resultado videos menos nítidos, aunque Netflix ha declarado que los usuarios no notarán la diferencia. Por su parte, YouTube sí ha optado por bajar la resolución por defecto de sus videos.

Otras plataformas, como Facebook e Instagram, también han decidido reducir temporalmente la resolución en bits de sus videos, para ayudar a aliviar las redes durante este período de alta demanda.

Todos estos casos intentan que el impacto para el usuario sea el menor posible, pero reduciendo considerablemente el consumo de banda ancha.

Del cine a las plataformas de streaming

Los estragos causados por la pandemia del coronavirus han obligado el cierre de los cines. En consecuencia, las compañías han tenido que tomar medidas para estrenar sus producciones en plataformas de streaming; de esta manera las personas podrán disfrutarlas desde su hogar, sin temor a contagiarse en una sala.

Universal Pictures fue el primero en pronunciarse. El hombre invisible, La caza, Emma y Trolls 2: Gira mundial estarán disponibles en streaming -en plataformas como iTunes, Google Play, Prime Video y FandangoNow– y los usuarios podrán disponer de ellas durante 48 horas. Otra medida anunciada por este estudio es el aplazamiento de algunos estrenos: No time to die (la nueva entrega de James Bond) pasó de abril a noviembre del 2020, mientras que Mulan, Black Widow y Fast and the Furious 9 fueron postergadas para 2021.

Por su parte, Warner Bros tiene disponibles desde el pasado 24 de marzo tres de sus más recientes estrenos – Aves de presa, Cuestión de justicia y The Gentlemen- en las plataformas antes mencionadas.

Finalmente, Disney ha tomado decisiones similares. Frozen II llegó tres meses antes de lo esperado a su plataforma de streaming, Disney+. Otros títulos -como Star Wars: Episodio IX. El Ascenso de Skywalker– también adelantarán su llegada a esta plataforma.

Conciertos desde casa durante la cuarentena

Giras y conciertos también se han visto afectados, en vista de que las medidas preventivas para la propagación del COVID-19 incluyen la prohibición de aglomeraciones. Como respuesta, muchos artistas musicales continúan sus actividades a través del streaming.

Por ejemplo, Metallica, la banda estadounidense de thrash y heavy metal, anunció que todos los lunes ofrecerá conciertos vía streaming, luego de que su gira tuviera que ser aplazada.

La serie Metallica Mondays comenzó a emitirse el pasado 23 de marzo. El grupo anunció que pueden verse por sus canales de YouTube o de Facebook, luego de suscribirse.

Otro ejemplo fue el concierto organizado por la cadena Fox y encabezado por el británico Sir Elton John, en el que también participaron –desde sus casas- estrellas como Alicia Keys, Mariah Carey y Backstreet Boys, entre otras. Luego de su presentación en vivo, el concierto quedó disponible para el público en redes sociales. La recaudación lograda con este evento está destinada a organizaciones estadounidenses que se encargarán de distribuir comida a familias necesitadas.

La fe también se transmite por streaming

Ante el cierre inminente de las iglesias –también como consecuencia de la prohibición de aglomeraciones-, el Papa Francisco solicitó a los sacerdotes hallar la manera de mantenerse cerca de sus feligreses. Fue el sumo pontífice quien dio el primer paso, al abrir las puertas de su residencia a las cámaras de televisión para que su misa cotidiana pudiera transmitirse vía streaming.

Luego de esto, las opciones encontradas por los representantes parroquiales a través de medios digitales han sido múltiples: retransmisiones en directo de las misas a través de plataformas como Facebook o envíos de audios con la celebración litúrgica por WhatsApp son algunas de las empleadas por los sacerdotes alrededor del mundo para continuar cerca de su comunidad.

Un ejemplo –entre muchos- lo constituye el arciprestazgo de Tarragona, en España, donde diariamente se retransmiten las misas a través de las redes sociales, con la particularidad de que cada día se hacen desde un templo diferente de la ciudad.

Consumo responsable en la web

Es cierto que debemos hacer un uso responsable de la conexión a Internet para evitar que se produzcan sobrecargas y cortes en la transmisión de datos. Sin embargo, es importante reforzar la idea de que también debemos ser responsables a la hora de consumir y compartir noticias vinculadas a esta pandemia, principalmente por WhatsApp, donde el contenido no se monitorea. Es fundamental consumir solo información de medios de noticias reconocidos o proveniente de sitios con autoridad, como la Organización Mundial de la Salud.

Ahora, dime: ¿has aumentado tu consumo de contenido por streaming durante la cuarentena? ¿Has participado en algún tipo de iniciativa como las que te mencioné? ¿Qué tipo de contenido es tu favorito? Te leo…

Lenis Toro Ditta